第97章 歸位二
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第97章 歸位二
皇宮外兵連禍結, 硝煙四起，金殿被漸染汙血，屍首在通往太平殿的長階上成堆鋪疊。
殿中, 高高的龍椅上, 一柄劍光閃過，下一刻鮮血噴濺, 染紅大片繡著金龍祥團的衣襟。
龍椅上金尊玉貴的皇帝仰著沈重的頭顱，努力去看逆光之人的臉，嘴角翹著一抹笑：“你覺得我會讓你得到我的心嗎？”
顧弄潮低眸看他, 唇色泛白。
“想得倒美。”皇帝奮力擡手，握住刺進自己胸口的那柄劍, 喉中發出含糊的笑音, “你竟敢......”
蒼白的指縫間溢出醒目的鮮血。
聲音出嗓支離破碎，含著血, 囫圇得讓人聽不清。
“算計我至此。”
“若重來一次，我又豈會甘願，將尚還完好的心臟給你。”
隨著劍身的深入, 他向來高傲的頭顱一點點低了下去, 那對邪謔萬分的眉宇逐漸失去神采：“就算我死了, 你也不會好過。”
-
他上一次，死在了龍椅上。
言霽從夢境裏的書中看見過，之前他以為那是預知, 如今方知, 原是曾已發生過的事。只不過因他那時被種白華咒，看世間萬物都滿懷惡意, 所以書上展現出的真情, 也都被模糊掉了。
比如當劍刺入他心臟時, 顧弄潮冷峻華貴的臉龐，劃過一抹水光。
比如顧弄潮說他喜歡乖順的，而這次他潛意識裏就選擇了讓自己扮演一個乖順的、任由拿捏的傀儡皇帝。
比如顧弄潮逆天而為，蒙蔽了書寫人間劇本的天道窺探，撕裂出一個新的時空妄圖逆改無解的結局，而他也順應死前不甘的欲念，喚醒這個時空的肉身。
上次被種下白華咒的是自己。
性情大變親近宦官，壓制忠臣佞臣當道，甚至被乞伏南磐蠱惑，差點讓大崇不戰而降，一而再三作死後，顧弄潮走上了謀逆這條路。
而這次，顧弄潮替他遭了這些罪。
雖然顧弄潮是想獲得他現在這顆健全的心臟，為過去的他換心。
——白華咒唯一的解法便是換心。
但換心一事難度極大，且條件極其嚴苛。
既然已經走到這一步，顧弄潮現在又為何選擇自己背負白華咒去死，決定讓他在這個世界獨活？是在懺悔，曾經親手殺死他？
所以不願再殺他一次？
想到在夢中，雲湑無意間透露出的時空交疊的期限，言霽眸子微暗，將火折子扔進竈膛中，起身走了出去。
可若顧弄潮不拿走他的心臟，在這個時空，顧弄潮必死無疑。
-
言霽從前一天就將門前的雪掃幹凈，清風大婚之日，更是起了個大早，認認真真將小小一方院子裝扮得喜氣洋洋，連年讓脖子上都帶了一頂紅花。
中午時，段書白帶著他在都督府的兄弟們過來充當清風的“娘家人”撐場子，一時間小院內沸反盈天，入耳皆是大漢們豪邁扯著嗓門說葷話的聲音。
放完第一聲炮仗後，鄰裏三三兩兩送來些雞蛋、瓜果、飴糖之類的東西慶賀，臉上皆是笑意，不過有幾個是誠心，幾個是抱著看熱鬧的態度的來的，就不得而知了。
掛著紅軟的屋內，清風手指緊攥，坐立難安得視線不處著落，他瞥眼瞟見銅鏡中的自己，雖然沒如新娘子一樣施粉描眉，但行頭依舊不少，金紅色牙冠束起一頭潑墨長發，大紅婚服披身，腰纏三指寬的繡金鑲玉革帶。
關鍵的是，鏡中的自己唇色紅艷——言霽給他點了唇。
原本清風的唇色稍淡，言霽說，點了唇顯得氣色好些，給他算吉日的大師說過，進門時氣色越好，婚後的日子越紅火。
雖然言霽表情一臉嫌棄，覺得這不過是民間迷信的俗禮，不過還是將清風按在了銅鏡前，細細幫他用唇脂染了唇。
畢竟是，他用萬盞花燈從飛鶴樓裏贖出來的。
向來散漫的言霽對此事也難免上了心，接待完來訪的鄰裏後，迎親的儀仗也到了門口，領在前面的高頭大馬上坐著意氣風發的王家大少爺，還沒及近就猴急地跳下馬，臉上的笑容燦爛得晃眼，忙問言霽：“清風呢？”
“在屋內。”言霽不懂民間結婚的禮儀，更何況兩個男子成婚，不應該按尋常那般來使，便也沒設攔門之類的阻礙，直接讓王燊進去了。
過了會兒，王燊牽著清風出來。
言霽看著他們攜手而行的模樣，一瞬間突然覺得，這兩人從外貌看起來，其實也挺般配的。
清風明雋疏朗，芝蘭玉樹。
王燊軒然霞舉，意氣飛揚。
原來兩個男子穿著婚服站在一同，一點也不違和。
正在言霽暗想時，清風停了下，走到言霽面前，璀璨的雙眼中似有話說，但他最後默然斂了眸，只作了個禮，雙手交疊至於頭頂，往下一拜，這是下臣叩謝皇帝的禮儀，尋常人受不得。
因這裏站的都是些不懂宮中禮教之人，也並沒察覺這一拜有什麽寓意。
這是清風作為侍郎家公子的身份，朝言霽行的一拜。
“你保重。”言霽受了這道禮，扶起清風時，說道：“往後有什麽誤會摩擦，彼此說開了就好。”
清風笑了笑：“陛下好像很了解？”
“吃過這樣的虧，自然曉得些。”言霽沒讓王燊在旁邊多等，揮了揮手，朝清風道：“快去吧。”
轉身後，王燊再度牽上清風的手，言霽看著他扶清風上了馬車，又看著迎親的儀仗漸漸行遠，於此留下的，是熱鬧過後略顯冷情的院子。
紅綢依舊掛在院門下，燈籠掛在房廊下搖晃，明明是喜慶的布設，此時卻顯得格外蕭條。
段書白蹭到言霽身邊：“舍不得？”
“有什麽好舍不得的。”言霽白了他一眼，他只是一時欷籲，這估計是大崇第一對男子成婚。
段書白看著言霽在光影下容華灼艷的臉，沖動下想說只要你想，很快就能有第二對，不過到底理智壓了一頭，讓他沒把這般以下犯上的話說出口。
將屋子收拾完，言霽讓段書白帶著來幫忙的弟兄們去王家吃席，段書白問他：“你不去嗎？”
“懶得走。”言霽打了個哈欠，眼角彪出一滴淚。這幾天忙這場婚事，他好幾天沒睡過好覺了，這會兒正打算補個覺。
將手縮在手捂子裏，言霽道：“順便幫我看著，清風過去後別被王家的人為難。”
“放心吧！”
都督府的弟兄們在院子外喊段書白，段書白只來得及匆匆看了眼言霽，連連應著跑出去跟上他們。
小道上，一群人說說笑笑，與一個帽檐遮臉的鬥篷人錯身而過，一人轉頭看了眼往山坡上去的怪人，嘟囔了句：“這鬥篷上的花紋好像不是邶州的款式？”
不過他一個粗人，也就匆匆一睹，沒放心上，轉回頭繼續跟同伴扯起犢子，一群人與鬥篷人背對而行，漸行漸遠。
沒有人註意到，鬥篷人走過的雪地，沒有落下一道腳印。
只有內裏深厚的習武之人才能做到如此。
鬥篷人站在了一座小院的門口，微微仰頭，看向院門兩側掛著的紅燈籠與團接成花結的紅綢，散落的陽光照亮翹起的嘴角，他從鬥篷下伸出一只手，玉潔光亮的手指蜷縮，指節扣在斑駁的木門上。
敲響第一聲時，言霽沒有聽見，或者說聽見了，但是沒有被拉回神，直到第三聲響起，他才恍然如夢初醒，以為是段書白，披上鶴氅起身往院門走去。
當門扇從兩邊拉開，言霽擡眼望去道：“可是落了什麽？”
話語戛然而止，言霽怔楞原地。
“好久不見，陛下。”門外的人撩起衣擺跪在他面前，仰起頭望著多年不見的人，一聲輕笑，深黑的瞳孔像是暈染的濃墨，在冬日陽光下折射出一抹驚心動魄的瑰麗。
-
“這裏沒什麽好茶，隨便喝點，要是喝不下，就算了。”
水霧彌漫間，言霽提起爐上沸騰的茶水，給兩人各斟了一盞。薛遲桉看著他的動作，又看向被霧氣模糊的那張面容，恍然如夢。
就連茶盞被擱在面前，一向警惕的狼崽，都絲毫沒察覺。
言霽著實有些犯困，倒完茶便支著下頜，眼皮子聳拉下去。從剛開始對薛遲桉到來的驚訝，到這會兒的淡然，僅僅只用了燒開一盞茶的功夫。
“你是怎麽知道我在這裏的？”到底還是好奇心戰勝了困意，言霽擡眸看薛遲桉，眼眸倒映薛遲桉一瞬縮起的手指。
很久，久道言霽以為薛遲桉不會回答時，他才回道：“我派了人跟蹤顧弄潮。”
言霽詫然一笑：“這都好幾個月前的事，你不會這兩年一直在暗中盯著顧弄潮吧？”
薛遲桉沒回答。
言霽沒想到還真是。
只能說他不在旁邊看著，薛遲桉的膽子更上一層樓。只不過讓言霽更意外的是，顧弄潮又怎麽放任了薛遲桉一直窺視他？
不過好像也不重要了。
薛遲桉抿了口茶，低著頭掩飾去臉上偏執撕裂般的表情，再擡頭時，又恢覆了乖順柔軟的樣子：“我只是想通過他知道陛下的消息，除了他，我再無處著手了。”
他等了兩年，才終於尋了過來。
言霽沒對薛遲桉的行為發表看法，其實很想問，就算找到他又能怎樣，但畢竟久別重逢，不想鬧得太僵。
到底還是自己帶了幾年的，言霽扯開話題，漫不經心地道：“你如今怎麽樣了，可還跟著無影衛學習？”
“去年我參加了秋闈。”薛遲桉小心翼翼看著言霽，兩眼巴巴的像是兩邊的小狗，“奪了魁首。”
“那便是狀元郎？”言霽愕然，算了下自己走時，薛遲桉好像就已經考上了會元。
這是大崇最年輕的狀元郎了。
這下，言霽看薛遲桉的眼神有了些變化，他對人才向來珍視。
薛遲桉一直偷偷觀察著言霽，一個眼神的變化就仿佛給予了他莫大的誇讚，比過了朝廷那些人阿諛奉承，也比過了打馬游街時百姓的吹捧，薛遲桉松開了掐進手心的指甲，嘴角抿了抿，壓下笑意。
“如今在何處當值？”
“翰林院。”
“師承呢？”
“師承陳太傅。”薛遲桉垂下頭，“太傅本不欲收我，我在他門前求了好些時日。”
言霽疑惑，沒想到還有人上趕著當那迂腐老老者的門生：“京中有不少教得好的博士，為何偏要入陳太傅門下？”
主要是想你更近些。
幾年前薛遲桉敢直說，如今他處處拘禮，連座位都自覺位居下首，並沒敢再直言，只道：“因欣賞太傅所作文章。”
言霽便沒再問了。
想來學霸擇師的標準與他這學渣不同。
一問一答結束，再沒什麽好說了，畢竟他們最後一次見面並不愉快。
薛遲桉又開始不自覺地掐自己自己的手掌心：“陛下還在怪兩年前我對陛下隱瞞身份一事嗎？”
言霽搖了搖頭：“我雖然小氣，但不至於小氣到記仇兩年還不消解的。”
薛遲桉靦腆地笑了下，眼睛閃爍起光亮的：“那......”
“喝茶。”他還沒開頭，言霽便已經知道他要說什麽，將倒好的茶推到他面前，妄想借此堵住薛遲桉即將說的話。
薛遲桉端著滾燙的茶盞，遲疑再三，還是硬著頭皮開了口：“陛下在外已經兩年了，應該回京了。”
見言霽沒說話，擴散開的水霧遮住了他表情，薛遲桉內心惴惴：“那裏畢竟才是陛下的家。”
剛進到這座院子時，薛遲桉幾乎不敢相信，他的陛下這些年就住在這裏。
雖言霽算不上驕奢淫逸，但他對衣食住行的要求也決不會低，所制衣服用的布料最次等的也是雲錦，尋常時身邊至少有三人隨侍，坐的馬車也有講究，往常絕不會使院子裏的毛驢。
這個院子雖說幹凈清凈，布置別出心裁很是雅致，但比起曾經言霽的住處，簡直稱得上逼仄寒磣。
連京中七品官的小院都不及。
“沒有親人，何處都可以為家。”言霽喝完茶，認為若是薛遲桉來找他只是為了勸他回京，那他可以送客了。
所幸薛遲桉沒有再說。
當言霽打第三個哈欠時，薛遲桉站起身，主動說道：“我就住在內城的祥福客棧，明日再來。”
薛遲桉一走，言霽便倒在床上再不想動彈。
翌日，薛遲桉果然又來了，年讓對他的敵意倒沒有對段書白那麽重，薛遲桉還能到裏屋跟睡著的言霽打個招呼。
不過當時言霽睡得朦朦朧朧，剛覺得有些奇怪，便又很快被睡意蓋了過去。
等他再醒來，窗外天光已然大亮，爐子上用熱水溫著碗肉絲粥，和幾道爽口的小菜，薛遲桉正坐在門口的杌子上看自己帶來的書，言霽睜著睡眼揉了把年讓湊過來的頭，目光掃過從內緊鎖的院門，後知後覺道：“你怎麽進來的？”
薛遲桉放下書，微微一笑：“翻墻進來的。”
“......”言霽低頭看年讓，像是在質疑他為何不叫。
年讓也看著言霽。
隨後言霽便知道為何了，年讓專屬的碗裏有根肉骨頭。
薛遲桉可比段書白聰明多了。
懶得計較，言霽刷了牙洗完臉，將溫著的粥菜端了出來，等填飽肚子後，他還得繼續出去擺攤賣糖串。
畢竟攢下的錢都給清風置辦嫁妝了，要還段書白的欠賬，還得繼續攢錢。
等他填飽肚子出門，卻發現院子裏的驢不翼而飛。
再度去看若無其事坐在門下看書的薛遲桉。
薛遲桉眨了眨眼：“昨日走時我把驢牽走了，好安排跟著我來的人，替陛下去做這些，陛下只管休息就是。”
言霽：“......”
一度沈默後，言霽問他：“你到底想做什麽？”
薛遲桉臉上的笑意落了下去，低下頭，正在言霽反思自己語氣是不是不太好時，薛遲桉道：“想讓陛下隨臣回京。”
-
剛從暗探那裏得到言霽下落的消息時，薛遲桉立刻就安排了馬匹，讓下人準備行囊，打算去邶州一趟。
但京中不光他一個人盯著顧弄潮，還有陳太傅之流的保皇黨，亦聞風而動。
結果此番風聲傳至了整個朝廷，幾乎有些能耐的人都知道了皇帝沒死的消息。
京中被戒嚴。
畢竟如今皇帝身邊沒有侍衛保護，若是別有用心的人渾水摸魚尋了去，是對陛下的威脅，誰都沒有忘記，陛下登基後，遭遇的多次暗殺。
哪怕現如今這些人一個接一個落馬，但保不準朝上還有柔然的暗哨。
原本他們是打算等攝政王回來再共商此事，結果顧弄潮回來後根本沒容他們商量，獨斷專行地嚴懲了那些傳播消息的臣子，並以中書令之口，提醒他們任何人都不許去找陛下。
保皇黨自然不肯聽顧弄潮的，甚至認為顧弄潮這番行為，是在挾制陛下，斷陛下與京中聯系。
薛遲桉作為如今陳太傅的得意門生，在保皇黨商量策略時，被陳太傅帶在了身邊，因此在他們要選擇一個人去邶州迎陛下回京時，自告奮勇站了出來。
就算沒有保皇黨這些人，薛遲桉也本就要去的，只不過如今有了名頭，就算被顧弄潮發現，也有保皇黨的人護他。
雖說已經確定好流程，但那段時間顧弄潮的人盯得太緊，誰也沒敢妄動，知道近些日子，聽說攝政王的病情加重了。
才有了今日薛遲桉坐在言霽面前。
“如今大崇與柔然的戰役已經快到尾聲，京中局勢詭譎，如今幾派黨羽都已僵持到彼此不死不休的地步，就怕最後這關鍵時候，有人借此生出亂子。”
“陳太傅讓臣帶了一封信，讓交給陛下，望陛下能回京坐鎮。”
薛遲桉從衣襟裏取出那封信，信上還殘留少年人的體溫，言霽接過時手指蜷縮了下，垂目盯著信上的漆封良久，才將之拆開。
其實也能猜測得到，薛遲桉既已找到這裏，他的下落必然已不算秘密。
就算今日不回去，也會有明日、後日。
陳太傅的語氣透過字裏行間傳出，如同現身在言霽耳邊勸慰。
「上疏陛下，問陛下安。
國不可無主，民不可無糧，陛下歸於鄉野，又無子嗣，也未立監國之職，恐有小人異動，望高位而生欲念，今京尚安，臣望未來惶惶，不知幾時生變，不知大崇國運是否至此，臣時常夜半而泫然泣下。
現攝政王病重封府，無人可探看其中，傳言攝政王已失神智，朝中異動更顯，眾臣拉幫結派，或謀不敢言。
今遣臣之愛徒造訪，或不能尋，或能尋陛下隱處，陛下是否能見此信，但憑天意，若陛下見之，臣望陛下深思，若棄國而隱，可真心安，想來現陛下已過及冠，不可當兒時任性而為。
陳道淵獻於陛下書。」
言霽收了信，薛遲桉想從言霽臉上窺探他此時的想法，最後一無所獲，直到那封信落入火爐中，被舔舐上來的火舌燒成灰燼。
言霽才道：“顧弄潮病重？”
他轉眸看向薛遲桉，眸光漸暗：“你可知具體的情況。”
薛遲桉一點也不想提顧弄潮的事，但如果提顧弄潮可以讓言霽改變心意......
“說是白華咒到了最後一重發作期，等這次發作期過，必死無疑。”
所以這兩年，顧弄潮幾乎發瘋似地派兵遣將，整日盯著邊塞的動向，若不是京中也需要他主持中樞，恐怕就直接去邊塞做主將迎戰柔然了。也是因顧弄潮幾乎將所有兵力都派去了邊塞，並彌日累夜為邊塞制定作戰策略，才得以將本該近十年的戰役，在短短兩年結束。
這一點上，薛遲桉是敬佩他的。
他習文，兵法上不及顧弄潮萬分之一。
目前言霽已知的白華咒發作階段一共有三。
第一階段是能轉換宿主的時期，彼時白華咒屬於剛發芽之時，尚不穩定，可用來“傳染”給附和要求的人，即對方需肯真心為種白華咒之人而死，才能得以轉移。
第二階段是生根之時，這個階段白華咒不可轉移，且每隔一段時間發作一次，起初間隔兩三月不等，隨著根的深入，發作間隔與日遞減。同時表現在中咒者性情大變，背後肩胛下方的後心口之位，會慢慢生出一朵艷麗的紅花，在皮膚的表層下，如同從心臟流淌出的鮮血，逐漸綻放花瓣。
到後期，中咒者逐漸會出現四肢僵硬的狀態。
第三個階段，即雕零期，彼時皮膚下的花開到最盛爛之時，將逐漸萎靡，這萎靡二字對應心臟萎縮，所有通往心臟的血脈接連枯竭，中咒者開始神志不清，身不良行。
待花朵徹底消失，中咒者便會血液枯竭而死，便是神醫在世，也回天乏術。
如今，顧弄潮已到最後這一階段，這個階段快則兩三月，慢也只有半年。
待火舌將最後一角信紙燒完，言霽終於回應：“好。”
“我跟你回去。”
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皇宮外兵連禍結, 硝煙四起，金殿被漸染汙血，屍首在通往太平殿的長階上成堆鋪疊。
殿中, 高高的龍椅上, 一柄劍光閃過，下一刻鮮血噴濺, 染紅大片繡著金龍祥團的衣襟。
龍椅上金尊玉貴的皇帝仰著沈重的頭顱，努力去看逆光之人的臉，嘴角翹著一抹笑：“你覺得我會讓你得到我的心嗎？”
顧弄潮低眸看他, 唇色泛白。
“想得倒美。”皇帝奮力擡手，握住刺進自己胸口的那柄劍, 喉中發出含糊的笑音, “你竟敢......”
蒼白的指縫間溢出醒目的鮮血。
聲音出嗓支離破碎，含著血, 囫圇得讓人聽不清。
“算計我至此。”
“若重來一次，我又豈會甘願，將尚還完好的心臟給你。”
隨著劍身的深入, 他向來高傲的頭顱一點點低了下去, 那對邪謔萬分的眉宇逐漸失去神采：“就算我死了, 你也不會好過。”
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他上一次，死在了龍椅上。
言霽從夢境裏的書中看見過，之前他以為那是預知, 如今方知, 原是曾已發生過的事。只不過因他那時被種白華咒，看世間萬物都滿懷惡意, 所以書上展現出的真情, 也都被模糊掉了。
比如當劍刺入他心臟時, 顧弄潮冷峻華貴的臉龐，劃過一抹水光。
比如顧弄潮說他喜歡乖順的，而這次他潛意識裏就選擇了讓自己扮演一個乖順的、任由拿捏的傀儡皇帝。
比如顧弄潮逆天而為，蒙蔽了書寫人間劇本的天道窺探，撕裂出一個新的時空妄圖逆改無解的結局，而他也順應死前不甘的欲念，喚醒這個時空的肉身。
上次被種下白華咒的是自己。
性情大變親近宦官，壓制忠臣佞臣當道，甚至被乞伏南磐蠱惑，差點讓大崇不戰而降，一而再三作死後，顧弄潮走上了謀逆這條路。
而這次，顧弄潮替他遭了這些罪。
雖然顧弄潮是想獲得他現在這顆健全的心臟，為過去的他換心。
——白華咒唯一的解法便是換心。
但換心一事難度極大，且條件極其嚴苛。
既然已經走到這一步，顧弄潮現在又為何選擇自己背負白華咒去死，決定讓他在這個世界獨活？是在懺悔，曾經親手殺死他？
所以不願再殺他一次？
想到在夢中，雲湑無意間透露出的時空交疊的期限，言霽眸子微暗，將火折子扔進竈膛中，起身走了出去。
可若顧弄潮不拿走他的心臟，在這個時空，顧弄潮必死無疑。
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言霽從前一天就將門前的雪掃幹凈，清風大婚之日，更是起了個大早，認認真真將小小一方院子裝扮得喜氣洋洋，連年讓脖子上都帶了一頂紅花。
中午時，段書白帶著他在都督府的兄弟們過來充當清風的“娘家人”撐場子，一時間小院內沸反盈天，入耳皆是大漢們豪邁扯著嗓門說葷話的聲音。
放完第一聲炮仗後，鄰裏三三兩兩送來些雞蛋、瓜果、飴糖之類的東西慶賀，臉上皆是笑意，不過有幾個是誠心，幾個是抱著看熱鬧的態度的來的，就不得而知了。
掛著紅軟的屋內，清風手指緊攥，坐立難安得視線不處著落，他瞥眼瞟見銅鏡中的自己，雖然沒如新娘子一樣施粉描眉，但行頭依舊不少，金紅色牙冠束起一頭潑墨長發，大紅婚服披身，腰纏三指寬的繡金鑲玉革帶。
關鍵的是，鏡中的自己唇色紅艷——言霽給他點了唇。
原本清風的唇色稍淡，言霽說，點了唇顯得氣色好些，給他算吉日的大師說過，進門時氣色越好，婚後的日子越紅火。
雖然言霽表情一臉嫌棄，覺得這不過是民間迷信的俗禮，不過還是將清風按在了銅鏡前，細細幫他用唇脂染了唇。
畢竟是，他用萬盞花燈從飛鶴樓裏贖出來的。
向來散漫的言霽對此事也難免上了心，接待完來訪的鄰裏後，迎親的儀仗也到了門口，領在前面的高頭大馬上坐著意氣風發的王家大少爺，還沒及近就猴急地跳下馬，臉上的笑容燦爛得晃眼，忙問言霽：“清風呢？”
“在屋內。”言霽不懂民間結婚的禮儀，更何況兩個男子成婚，不應該按尋常那般來使，便也沒設攔門之類的阻礙，直接讓王燊進去了。
過了會兒，王燊牽著清風出來。
言霽看著他們攜手而行的模樣，一瞬間突然覺得，這兩人從外貌看起來，其實也挺般配的。
清風明雋疏朗，芝蘭玉樹。
王燊軒然霞舉，意氣飛揚。
原來兩個男子穿著婚服站在一同，一點也不違和。
正在言霽暗想時，清風停了下，走到言霽面前，璀璨的雙眼中似有話說，但他最後默然斂了眸，只作了個禮，雙手交疊至於頭頂，往下一拜，這是下臣叩謝皇帝的禮儀，尋常人受不得。
因這裏站的都是些不懂宮中禮教之人，也並沒察覺這一拜有什麽寓意。
這是清風作為侍郎家公子的身份，朝言霽行的一拜。
“你保重。”言霽受了這道禮，扶起清風時，說道：“往後有什麽誤會摩擦，彼此說開了就好。”
清風笑了笑：“陛下好像很了解？”
“吃過這樣的虧，自然曉得些。”言霽沒讓王燊在旁邊多等，揮了揮手，朝清風道：“快去吧。”
轉身後，王燊再度牽上清風的手，言霽看著他扶清風上了馬車，又看著迎親的儀仗漸漸行遠，於此留下的，是熱鬧過後略顯冷情的院子。
紅綢依舊掛在院門下，燈籠掛在房廊下搖晃，明明是喜慶的布設，此時卻顯得格外蕭條。
段書白蹭到言霽身邊：“舍不得？”
“有什麽好舍不得的。”言霽白了他一眼，他只是一時欷籲，這估計是大崇第一對男子成婚。
段書白看著言霽在光影下容華灼艷的臉，沖動下想說只要你想，很快就能有第二對，不過到底理智壓了一頭，讓他沒把這般以下犯上的話說出口。
將屋子收拾完，言霽讓段書白帶著來幫忙的弟兄們去王家吃席，段書白問他：“你不去嗎？”
“懶得走。”言霽打了個哈欠，眼角彪出一滴淚。這幾天忙這場婚事，他好幾天沒睡過好覺了，這會兒正打算補個覺。
將手縮在手捂子裏，言霽道：“順便幫我看著，清風過去後別被王家的人為難。”
“放心吧！”
都督府的弟兄們在院子外喊段書白，段書白只來得及匆匆看了眼言霽，連連應著跑出去跟上他們。
小道上，一群人說說笑笑，與一個帽檐遮臉的鬥篷人錯身而過，一人轉頭看了眼往山坡上去的怪人，嘟囔了句：“這鬥篷上的花紋好像不是邶州的款式？”
不過他一個粗人，也就匆匆一睹，沒放心上，轉回頭繼續跟同伴扯起犢子，一群人與鬥篷人背對而行，漸行漸遠。
沒有人註意到，鬥篷人走過的雪地，沒有落下一道腳印。
只有內裏深厚的習武之人才能做到如此。
鬥篷人站在了一座小院的門口，微微仰頭，看向院門兩側掛著的紅燈籠與團接成花結的紅綢，散落的陽光照亮翹起的嘴角，他從鬥篷下伸出一只手，玉潔光亮的手指蜷縮，指節扣在斑駁的木門上。
敲響第一聲時，言霽沒有聽見，或者說聽見了，但是沒有被拉回神，直到第三聲響起，他才恍然如夢初醒，以為是段書白，披上鶴氅起身往院門走去。
當門扇從兩邊拉開，言霽擡眼望去道：“可是落了什麽？”
話語戛然而止，言霽怔楞原地。
“好久不見，陛下。”門外的人撩起衣擺跪在他面前，仰起頭望著多年不見的人，一聲輕笑，深黑的瞳孔像是暈染的濃墨，在冬日陽光下折射出一抹驚心動魄的瑰麗。
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“這裏沒什麽好茶，隨便喝點，要是喝不下，就算了。”
水霧彌漫間，言霽提起爐上沸騰的茶水，給兩人各斟了一盞。薛遲桉看著他的動作，又看向被霧氣模糊的那張面容，恍然如夢。
就連茶盞被擱在面前，一向警惕的狼崽，都絲毫沒察覺。
言霽著實有些犯困，倒完茶便支著下頜，眼皮子聳拉下去。從剛開始對薛遲桉到來的驚訝，到這會兒的淡然，僅僅只用了燒開一盞茶的功夫。
“你是怎麽知道我在這裏的？”到底還是好奇心戰勝了困意，言霽擡眸看薛遲桉，眼眸倒映薛遲桉一瞬縮起的手指。
很久，久道言霽以為薛遲桉不會回答時，他才回道：“我派了人跟蹤顧弄潮。”
言霽詫然一笑：“這都好幾個月前的事，你不會這兩年一直在暗中盯著顧弄潮吧？”
薛遲桉沒回答。
言霽沒想到還真是。
只能說他不在旁邊看著，薛遲桉的膽子更上一層樓。只不過讓言霽更意外的是，顧弄潮又怎麽放任了薛遲桉一直窺視他？
不過好像也不重要了。
薛遲桉抿了口茶，低著頭掩飾去臉上偏執撕裂般的表情，再擡頭時，又恢覆了乖順柔軟的樣子：“我只是想通過他知道陛下的消息，除了他，我再無處著手了。”
他等了兩年，才終於尋了過來。
言霽沒對薛遲桉的行為發表看法，其實很想問，就算找到他又能怎樣，但畢竟久別重逢，不想鬧得太僵。
到底還是自己帶了幾年的，言霽扯開話題，漫不經心地道：“你如今怎麽樣了，可還跟著無影衛學習？”
“去年我參加了秋闈。”薛遲桉小心翼翼看著言霽，兩眼巴巴的像是兩邊的小狗，“奪了魁首。”
“那便是狀元郎？”言霽愕然，算了下自己走時，薛遲桉好像就已經考上了會元。
這是大崇最年輕的狀元郎了。
這下，言霽看薛遲桉的眼神有了些變化，他對人才向來珍視。
薛遲桉一直偷偷觀察著言霽，一個眼神的變化就仿佛給予了他莫大的誇讚，比過了朝廷那些人阿諛奉承，也比過了打馬游街時百姓的吹捧，薛遲桉松開了掐進手心的指甲，嘴角抿了抿，壓下笑意。
“如今在何處當值？”
“翰林院。”
“師承呢？”
“師承陳太傅。”薛遲桉垂下頭，“太傅本不欲收我，我在他門前求了好些時日。”
言霽疑惑，沒想到還有人上趕著當那迂腐老老者的門生：“京中有不少教得好的博士，為何偏要入陳太傅門下？”
主要是想你更近些。
幾年前薛遲桉敢直說，如今他處處拘禮，連座位都自覺位居下首，並沒敢再直言，只道：“因欣賞太傅所作文章。”
言霽便沒再問了。
想來學霸擇師的標準與他這學渣不同。
一問一答結束，再沒什麽好說了，畢竟他們最後一次見面並不愉快。
薛遲桉又開始不自覺地掐自己自己的手掌心：“陛下還在怪兩年前我對陛下隱瞞身份一事嗎？”
言霽搖了搖頭：“我雖然小氣，但不至於小氣到記仇兩年還不消解的。”
薛遲桉靦腆地笑了下，眼睛閃爍起光亮的：“那......”
“喝茶。”他還沒開頭，言霽便已經知道他要說什麽，將倒好的茶推到他面前，妄想借此堵住薛遲桉即將說的話。
薛遲桉端著滾燙的茶盞，遲疑再三，還是硬著頭皮開了口：“陛下在外已經兩年了，應該回京了。”
見言霽沒說話，擴散開的水霧遮住了他表情，薛遲桉內心惴惴：“那裏畢竟才是陛下的家。”
剛進到這座院子時，薛遲桉幾乎不敢相信，他的陛下這些年就住在這裏。
雖言霽算不上驕奢淫逸，但他對衣食住行的要求也決不會低，所制衣服用的布料最次等的也是雲錦，尋常時身邊至少有三人隨侍，坐的馬車也有講究，往常絕不會使院子裏的毛驢。
這個院子雖說幹凈清凈，布置別出心裁很是雅致，但比起曾經言霽的住處，簡直稱得上逼仄寒磣。
連京中七品官的小院都不及。
“沒有親人，何處都可以為家。”言霽喝完茶，認為若是薛遲桉來找他只是為了勸他回京，那他可以送客了。
所幸薛遲桉沒有再說。
當言霽打第三個哈欠時，薛遲桉站起身，主動說道：“我就住在內城的祥福客棧，明日再來。”
薛遲桉一走，言霽便倒在床上再不想動彈。
翌日，薛遲桉果然又來了，年讓對他的敵意倒沒有對段書白那麽重，薛遲桉還能到裏屋跟睡著的言霽打個招呼。
不過當時言霽睡得朦朦朧朧，剛覺得有些奇怪，便又很快被睡意蓋了過去。
等他再醒來，窗外天光已然大亮，爐子上用熱水溫著碗肉絲粥，和幾道爽口的小菜，薛遲桉正坐在門口的杌子上看自己帶來的書，言霽睜著睡眼揉了把年讓湊過來的頭，目光掃過從內緊鎖的院門，後知後覺道：“你怎麽進來的？”
薛遲桉放下書，微微一笑：“翻墻進來的。”
“......”言霽低頭看年讓，像是在質疑他為何不叫。
年讓也看著言霽。
隨後言霽便知道為何了，年讓專屬的碗裏有根肉骨頭。
薛遲桉可比段書白聰明多了。
懶得計較，言霽刷了牙洗完臉，將溫著的粥菜端了出來，等填飽肚子後，他還得繼續出去擺攤賣糖串。
畢竟攢下的錢都給清風置辦嫁妝了，要還段書白的欠賬，還得繼續攢錢。
等他填飽肚子出門，卻發現院子裏的驢不翼而飛。
再度去看若無其事坐在門下看書的薛遲桉。
薛遲桉眨了眨眼：“昨日走時我把驢牽走了，好安排跟著我來的人，替陛下去做這些，陛下只管休息就是。”
言霽：“......”
一度沈默後，言霽問他：“你到底想做什麽？”
薛遲桉臉上的笑意落了下去，低下頭，正在言霽反思自己語氣是不是不太好時，薛遲桉道：“想讓陛下隨臣回京。”
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剛從暗探那裏得到言霽下落的消息時，薛遲桉立刻就安排了馬匹，讓下人準備行囊，打算去邶州一趟。
但京中不光他一個人盯著顧弄潮，還有陳太傅之流的保皇黨，亦聞風而動。
結果此番風聲傳至了整個朝廷，幾乎有些能耐的人都知道了皇帝沒死的消息。
京中被戒嚴。
畢竟如今皇帝身邊沒有侍衛保護，若是別有用心的人渾水摸魚尋了去，是對陛下的威脅，誰都沒有忘記，陛下登基後，遭遇的多次暗殺。
哪怕現如今這些人一個接一個落馬，但保不準朝上還有柔然的暗哨。
原本他們是打算等攝政王回來再共商此事，結果顧弄潮回來後根本沒容他們商量，獨斷專行地嚴懲了那些傳播消息的臣子，並以中書令之口，提醒他們任何人都不許去找陛下。
保皇黨自然不肯聽顧弄潮的，甚至認為顧弄潮這番行為，是在挾制陛下，斷陛下與京中聯系。
薛遲桉作為如今陳太傅的得意門生，在保皇黨商量策略時，被陳太傅帶在了身邊，因此在他們要選擇一個人去邶州迎陛下回京時，自告奮勇站了出來。
就算沒有保皇黨這些人，薛遲桉也本就要去的，只不過如今有了名頭，就算被顧弄潮發現，也有保皇黨的人護他。
雖說已經確定好流程，但那段時間顧弄潮的人盯得太緊，誰也沒敢妄動，知道近些日子，聽說攝政王的病情加重了。
才有了今日薛遲桉坐在言霽面前。
“如今大崇與柔然的戰役已經快到尾聲，京中局勢詭譎，如今幾派黨羽都已僵持到彼此不死不休的地步，就怕最後這關鍵時候，有人借此生出亂子。”
“陳太傅讓臣帶了一封信，讓交給陛下，望陛下能回京坐鎮。”
薛遲桉從衣襟裏取出那封信，信上還殘留少年人的體溫，言霽接過時手指蜷縮了下，垂目盯著信上的漆封良久，才將之拆開。
其實也能猜測得到，薛遲桉既已找到這裏，他的下落必然已不算秘密。
就算今日不回去，也會有明日、後日。
陳太傅的語氣透過字裏行間傳出，如同現身在言霽耳邊勸慰。
「上疏陛下，問陛下安。
國不可無主，民不可無糧，陛下歸於鄉野，又無子嗣，也未立監國之職，恐有小人異動，望高位而生欲念，今京尚安，臣望未來惶惶，不知幾時生變，不知大崇國運是否至此，臣時常夜半而泫然泣下。
現攝政王病重封府，無人可探看其中，傳言攝政王已失神智，朝中異動更顯，眾臣拉幫結派，或謀不敢言。
今遣臣之愛徒造訪，或不能尋，或能尋陛下隱處，陛下是否能見此信，但憑天意，若陛下見之，臣望陛下深思，若棄國而隱，可真心安，想來現陛下已過及冠，不可當兒時任性而為。
陳道淵獻於陛下書。」
言霽收了信，薛遲桉想從言霽臉上窺探他此時的想法，最後一無所獲，直到那封信落入火爐中，被舔舐上來的火舌燒成灰燼。
言霽才道：“顧弄潮病重？”
他轉眸看向薛遲桉，眸光漸暗：“你可知具體的情況。”
薛遲桉一點也不想提顧弄潮的事，但如果提顧弄潮可以讓言霽改變心意......
“說是白華咒到了最後一重發作期，等這次發作期過，必死無疑。”
所以這兩年，顧弄潮幾乎發瘋似地派兵遣將，整日盯著邊塞的動向，若不是京中也需要他主持中樞，恐怕就直接去邊塞做主將迎戰柔然了。也是因顧弄潮幾乎將所有兵力都派去了邊塞，並彌日累夜為邊塞制定作戰策略，才得以將本該近十年的戰役，在短短兩年結束。
這一點上，薛遲桉是敬佩他的。
他習文，兵法上不及顧弄潮萬分之一。
目前言霽已知的白華咒發作階段一共有三。
第一階段是能轉換宿主的時期，彼時白華咒屬於剛發芽之時，尚不穩定，可用來“傳染”給附和要求的人，即對方需肯真心為種白華咒之人而死，才能得以轉移。
第二階段是生根之時，這個階段白華咒不可轉移，且每隔一段時間發作一次，起初間隔兩三月不等，隨著根的深入，發作間隔與日遞減。同時表現在中咒者性情大變，背後肩胛下方的後心口之位，會慢慢生出一朵艷麗的紅花，在皮膚的表層下，如同從心臟流淌出的鮮血，逐漸綻放花瓣。
到後期，中咒者逐漸會出現四肢僵硬的狀態。
第三個階段，即雕零期，彼時皮膚下的花開到最盛爛之時，將逐漸萎靡，這萎靡二字對應心臟萎縮，所有通往心臟的血脈接連枯竭，中咒者開始神志不清，身不良行。
待花朵徹底消失，中咒者便會血液枯竭而死，便是神醫在世，也回天乏術。
如今，顧弄潮已到最後這一階段，這個階段快則兩三月，慢也只有半年。
待火舌將最後一角信紙燒完，言霽終於回應：“好。”
“我跟你回去。”
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